새로운 사람과 관계를 맺을 때마다 얼마 가지 못해 흐지부지 끝나거나, 상대방이 먼저 연락을 끊는 일이 반복된다면 이 글을 끝까지 읽어야 합니다. 당신은 나쁜 사람이 아닐지 모릅니다. 그저 관계 맺는 방법에 조금 서툴 뿐일 수 있습니다. 하지만 냉정하게 말해, 상대방은 당신의 의도까지 파악해 줄 여유가 없습니다. 대인관계, 특히 서로를 탐색하는 초기 단계에서는 사소한 실수 하나가 관계의 단절을 가져옵니다.
사람들이 당신을 떠나는 진짜 이유는 무엇일까요? 관계의 초기 단계에서 반드시 지켜야 할 5가지 법칙을 통해 그 해답을 찾아보겠습니다. 이 법칙들만 숙지해도 더 이상 사람을 잃는 아픔은 겪지 않게 될 것입니다.
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| 사람들이 당신을 떠나는 이유 |
1. 나만의 틀에 갇힌 일방통행식 소통
혹시 대화가 끝나고 돌아오는 길에 "오늘 나만 떠든 것 같은데?"라는 찜찜함을 느껴본 적이 있으십니까? 만약 그렇다면 상대방은 당신와의 만남을 '기 빨리는 시간'으로 기억할 것입니다. 대인관계 초기 단계에서 가장 흔히 저지르는 실수는 자기 이야기에 심취해 상대방의 존재를 지워버리는 것입니다. 상대방이 말을 하려고 하면 중간에 끊고 자기 말을 이어가거나, 상대방의 관심사와는 전혀 상관없는 자기 자랑만 늘어놓는 것은 최악의 소통 방식입니다. 이런 일방통행식 소통이 반복되면 상대방은 벽을 보고 대화하는 듯한 답답함을 느끼고, 당신을 '소통 불능의 이기적인 사람'으로 낙인찍게 됩니다.
이를 고치기 위해서는 의식적인 노력이 필요합니다. 첫째, 대화의 기본 모드를 '말하기'에서 '듣기'로 전환하십시오. 내가 하고 싶은 말보다 상대방이 듣고 싶어 하는 말, 상대방이 지금 하고 있는 말에 집중해야 합니다. 상대방이 이야기할 때 스마트폰을 보거나 딴생각을 하는 것은 금물입니다. 둘째, '적극적 경청'을 연습하십시오. 단순히 귀로 듣는 것을 넘어, 상대방의 말에 고개를 끄덕이거나 "아, 정말요?", "그래서 어떻게 됐어요?" 같은 적절한 추임새를 넣어 주는 것입니다. 이런 작은 리액션이 상대방으로 하여금 '내 이야기가 존중받고 있다'고 느끼게 합니다.
말이 많아 항상 대화를 주도해야 직성이 풀리는 분, 혹은 침묵을 견디기 힘들어 아무 말이나 계속하는 분들은 이 법칙을 반드시 지켜야 합니다.
다음 만남에서는 평소 말하는 양의 절반만 말하겠다고 다짐하십시오. 그리고 나머지 절반은 상대방에게 온전히 집중하는 데 쓰십시오. 상대방의 눈빛이 달라지는 것을 경험하게 될 것입니다.
2. 선의를 가장한 무례한 조언과 평가
관계가 깊어지기도 전에 상대방의 문제에 대해 섣부르게 조언하거나 평가하는 것은 위험합니다. 당신은 상대방을 돕고 싶은 마음에 한 말일지 모르지만, 받아들이는 사람 입장에서는 '꼰대질'이나 '지적질'로 느껴질 수 있습니다. 아직 신뢰가 형성되지 않은 상태에서의 충고는 "너는 틀렸고, 내가 맞다"는 오만한 태도로 비치기 십상입니다. 선의로 포장된 무례한 지적은 상대방의 자존심에 상처를 입히고, 마음의 문을 닫게 만드는 가장 빠른 지름길입니다. 사람들은 자신을 있는 그대로 인정해 주는 사람 곁에 머물고 싶어 합니다.
무례한 사람으로 오해받지 않기 위한 해결책은 다음과 같습니다. 첫째, 상대방이 조언을 요청하기 전까지는 어설픈 해결책을 제시하지 마십시오. 상대방이 힘든 이야기를 꺼내는 것은 문제 해결을 원해서가 아니라, 그저 공감과 위로가 필요해서일 확률이 높습니다. "그랬구나, 정말 힘들었겠다"라는 공감의 한마디가 백 마디 조언보다 훨씬 큰 힘이 됩니다. 둘째, 상대방의 가치관이나 행동을 함부로 평가하지 마십시오. 나와 다르다고 해서 틀린 것이 아닙니다. "내 생각은 이런데, 너는 그렇게 생각하는구나" 정도로 다름을 인정하고 넘어가는 유연한 태도가 필요합니다.
남의 이야기를 들으면 문제점을 파악하고 해결책을 제시해야 직성이 풀리는 분, "다 너 잘되라고 하는 소리야"라는 말을 달고 사는 분들은 깊이 반성해야 합니다.
오늘 누군가가 고민을 털어놓는다면, 혀끝까지 올라온 조언을 꾹 참아보십시오. 그리고 그저 고개를 끄덕이며 그 사람의 감정에 공감해 주는 연습을 하십시오.
3. 관계의 속도를 무시하는 부담스러운 접근
친해지고 싶은 마음에 급발진하는 사람들이 있습니다. 만난 지 얼마 되지도 않았는데 "우리 사이에 비밀이 어디 있어?"라며 지극히 사적인 영역을 캐묻거나, 시도 때도 없이 연락하고 만남을 강요하는 경우가 그렇습니다. 관계에는 자연스러운 속도가 있습니다. 아직 서로에 대한 탐색도 끝나지 않았는데 훅 들어오는 상대는 공포 그 자체입니다. 이런 부담스러운 접근은 상대방으로 하여금 방어 기제를 작동시키게 합니다. 당신이 다가가는 만큼 상대방은 뒤로 물러설 것이며, 결국 당신을 차단하거나 피하게 될 것입니다.
건강한 관계 발전을 위해서는 속도 조절이 필수입니다. 첫째, '신뢰 마일리지'가 쌓일 때까지 기다리십시오. 처음부터 모든 것을 오픈하려고 하지 말고, 만남의 횟수가 늘어나고 서로에 대한 믿음이 생길 때 조금씩 깊은 이야기를 나누는 것이 좋습니다. 둘째, 상대방의 반응을 살피며 거리를 조절하십시오. 내가 보낸 메시지에 답장이 늦거나 단답형으로 온다면, 상대방이 지금 바쁘거나 부담을 느끼고 있다는 신호일 수 있습니다. 이때는 한 발짝 물러서서 상대방에게 숨 쉴 틈을 주는 것이 현명합니다.
금방 사랑에 빠지거나 사람을 너무 쉽게 믿는 분, "왜 나만 진심이지?"라는 생각을 자주 하는 분들은 반드시 거리 두기 연습이 필요합니다.
지금 연락하고 싶은 사람이 있다면, 스마트폰을 잠시 내려놓고 상대방의 마지막 답장을 다시 한번 읽어보십시오. 상대방의 온도에 맞춰 나의 속도를 조절하는 지혜가 필요합니다.
4. 자신의 감정 쓰레기통으로 삼는 하소연
만나자마자 세상의 온갖 불평불만을 쏟아내는 사람이 있습니다. 직장 상사 욕, 가족 문제, 사회 부조리 등 부정적인 이야기로 대화 시간을 채우는 것입니다. 물론 친한 사이에는 힘든 이야기를 나눌 수 있습니다. 하지만 아직 깊은 관계가 아닌 초기 단계에서 이런 모습을 보이면, 상대방은 당신을 '부정적인 에너지를 뿜어내는 사람'으로 인식합니다. 당신은 속이 시원할지 몰라도, 그 이야기를 듣는 상대방은 엄청난 감정 노동에 시달리게 됩니다. 당신의 감정 쓰레기통 취급을 당하고 싶은 사람은 아무도 없습니다.
매력적인 사람이 되기 위한 대화 습관은 이렇습니다. 첫째, 초기 단계에서는 긍정적이고 밝은 화제 위주로 대화하십시오. 공통된 취미, 최근에 본 재미있는 영화, 맛집 이야기 등 서로 기분 좋게 나눌 수 있는 소재는 얼마든지 있습니다. 즐거운 대화가 오고 가야 다음 만남이 기다려지는 법입니다. 둘째, 부정적인 감정은 관계가 아닌 다른 방식으로 해소하십시오. 믿을 수 있는 오랜 친구에게 털어놓거나, 일기를 쓰거나, 전문 상담가의 도움을 받는 것이 좋습니다. 아직 덜 친한 상대에게 감정을 배설하는 것은 관계를 망치는 지름길입니다.
만성적인 불평불만을 달고 사는 분, 누군가를 만나면 내 힘든 이야기부터 해야 직성이 풀리는 분들은 상대방의 입장을 먼저 생각해야 합니다.
다음 약속 전, 오늘 할 이야기 리스트를 머릿속으로 그려보십시오. 혹시 부정적인 이야기가 절반을 넘는다면, 긍정적인 이야기로 대체하는 노력을 하십시오.
5. 기브 앤 테이크의 균형이 깨진 이기심
인간관계는 기본적으로 '주고받음'입니다. 물질적인 것뿐만 아니라 마음, 배려, 시간 등 모든 것이 포함됩니다. 그런데 관계 초기부터 받으려고만 하고 줄 줄 모르는 사람들이 있습니다. 밥값 계산할 때 신발 끈을 고쳐 매거나, 상대방의 도움을 당연하게 여기는 태도가 대표적입니다. 이런 계산적이고 이기적인 모습은 금방 들통이 납니다. 상대방은 자신이 이용당하고 있다고 느끼게 되고, 당신에게 베풀었던 호의를 거두게 될 것입니다. 균형이 깨진 관계는 오래 지속될 수 없습니다.
오래가는 관계를 만들기 위한 원칙입니다. 첫째, 작은 것이라도 먼저 베푸는 습관을 들이십시오. 꼭 거창한 선물이 아니어도 좋습니다. 만날 때 따뜻한 커피 한 잔을 사들고 가거나, 상대방이 필요로 하는 정보를 찾아서 알려주는 것만으로도 상대방은 당신의 배려에 감동합니다. 둘째, '손해 본다'는 생각을 버리십시오. 내가 이만큼 줬으니 이만큼 받아야 한다는 계산적인 태도는 상대방에게 그대로 전달됩니다. 대가를 바라지 않고 베푼 호의는 반드시 더 큰 형태로 당신에게 돌아오게 되어 있습니다.
평소 짠돌이/짠순이 소리를 듣는 분, 남에게 베푸는 것을 아까워하는 분들은 관계를 위한 투자가 필요함을 깨달아야 합니다.
최근 누군가에게 도움이나 호의를 받았다면, 어떤 방식으로든 감사의 표시를 하십시오. 말로만 하는 "고마워"보다는 작은 행동이 관계를 돈독하게 만듭니다.
마무리하며
사람들이 당신을 떠나는 이유는 당신의 존재 자체가 잘못되어서가 아닙니다. 대부분 일방적인 소통, 무례한 조언, 부담스러운 접근, 감정 배설, 이기적인 태도와 같은 초기 단계의 실수들 때문입니다. 이 5가지 법칙만 마음속에 새기고 지킨다면, 스쳐 지나가는 인연을 소중한 내 사람으로 만들 수 있습니다.
지금 당신 곁에 있는 사람들, 혹은 앞으로 다가올 새로운 인연들을 소중히 여기십시오. 관계는 저절로 주어지는 것이 아니라, 당신의 노력으로 만들어가는 것입니다. 오늘 배운 내용들을 하나씩 실천하며, 사람들이 머물고 싶어 하는 따뜻하고 성숙한 사람으로 거듭나시길 바랍니다.
